Laga antara West Ham United dan Nottingham Forest berubah menjadi pertandingan yang penuh drama kontroversi VAR, sekaligus berdampak besar pada persaingan papan bawah Premier League. West Ham harus menelan kekalahan 1-2 di kandang sendiri, hasil yang semakin memperberat ancaman degradasi mereka musim ini.
Pelatih West Ham, Nuno Espirito Santo, tak bisa menyembunyikan kekecewaannya seusai pertandingan. Ia menilai dua keputusan VAR yang kontroversial menjadi faktor utama yang merugikan timnya di momen-momen krusial.
Menurut Nuno, hasil ini terasa sangat menyakitkan karena West Ham sebenarnya tampil cukup baik. Namun, detail kecil dan keputusan wasit justru menjadi penentu arah pertandingan.
Gol Dianulir yang Mengubah Alur Pertandingan
West Ham sempat unggul lebih dulu lewat gol bunuh diri Murillo, yang membuat publik tuan rumah optimistis. Kepercayaan diri semakin meningkat ketika Crysencio Summerville mencetak gol indah dari luar kotak penalti.
Sayangnya, VAR menganulir gol tersebut setelah menilai Valentin “Taty” Castellanos berada dalam posisi offside pada proses awal terjadinya gol. Keputusan ini langsung memukul mental pemain dan suporter West Ham.
Tak lama berselang, Nottingham Forest memanfaatkan situasi. Nicolas Dominguez menyundul bola hasil sepak pojok Elliot Anderson dan menyamakan kedudukan, momen yang menurut Nuno menjadi titik balik pertandingan.’
Baca Juga: Owen Hargreaves Desak Manchester United Pulangkan Marcus Rashford
Penalti Kontroversial di Menit Akhir
Petaka bagi West Ham belum berakhir. Menjelang laga usai, kiper Alphonse Areola mencoba meninju bola dari situasi sepak pojok, namun tangannya mengenai wajah Morgan Gibbs-White.
Meski nyaris tak ada protes dari pemain Forest, VAR tetap memanggil wasit Tony Harrington untuk meninjau ulang insiden tersebut. Keputusan penalti pun diberikan, membuat publik tuan rumah terkejut dan marah.
Nuno, yang pernah berposisi sebagai penjaga gawang, menilai insiden itu wajar dalam sepak bola. Ia menegaskan bahwa Areola fokus pada bola dan tidak seharusnya dihukum penalti dalam situasi seperti itu.
Dampak Besar bagi Klasemen dan Mental Tim
Kekalahan ini membuat jarak West Ham dengan zona aman semakin melebar. Jika mampu menang, selisih poin bisa dipangkas menjadi satu angka, namun kini justru menjadi tujuh poin.
Meski demikian, Nuno menegaskan perjuangan belum selesai. Ia meminta timnya tetap percaya diri, bekerja keras, dan berusaha menemukan kembali performa terbaik di sisa musim.
Di sisi lain, kemenangan ini menjadi suntikan moral besar bagi Nottingham Forest. Pelatih Sean Dyche memuji mentalitas pemainnya, menilai kemenangan ini pantas diraih meski permainan tidak selalu berjalan sempurna. Simak terus pembahasan sepak bola terupdate lainnya hanya di footballreview.net.